主要有兩種基本的細胞培養(yǎng)體系，一種是使細胞在人工基質(zhì)上單層生長（如貼壁培養(yǎng)），另一種是使細胞在培養(yǎng)基中自由漂浮生長（懸浮培養(yǎng)）。

每種培養(yǎng)類型的特征

除造血細胞系和其他一些細胞外，大多數(shù)脊椎動物細胞均具有貼壁依賴性，必須在合適的基質(zhì)上培養(yǎng)，且該基質(zhì)必須經(jīng)過特殊處理，以便細胞附著和鋪展（即經(jīng)組織培養(yǎng)處理）。然而，許多細胞系也可采用懸浮培養(yǎng)。同樣，大多數(shù)市售昆蟲細胞系在單層或懸浮培養(yǎng)中生長良好。

懸浮培養(yǎng)細胞可在未經(jīng)組織培養(yǎng)處理的培養(yǎng)瓶中培養(yǎng)，但隨著培養(yǎng)物體積與表面積之比（通常為0.2 – 0.5 mL/cm2）的增加，阻礙了氣體的充分交換，因此需要對培養(yǎng)基進行攪拌。這種攪拌一般通過磁力攪拌器或旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)瓶實現(xiàn)。